加拿大年轻人为什么越来越悲观？低生产率正在拖垮生活水平

加拿大年轻人为什么越来越觉得，未来不会比父母这一代更好？住房越来越难负担，工资增长有限，就业机会不足，生活成本却不断上升。

但这些表面问题背后，还有一个更深层、更长期的问题：加拿大的生产率增长太慢了。

经济学家Stephen Tapp指出，加拿大生产率长期疲弱，正在直接限制生活水平提升，也正在削弱年轻人对未来经济前景的信心。如果一个社会工作越来越久，却创造不出更多价值，那么最终结果只能是工资增长慢、税收压力大、公共服务越来越贵，而年轻人越来越难获得上一代人曾经拥有的生活水平。

过去18年可以做到的事，现在要90多年

生产率最简单的理解，就是一个人每工作一小时，能够创造多少价值。如果企业使用更好的技术、更高效的管理方式和更先进的设备，同样一个人、同样工作一小时，就可以创造更多产品和服务。

长期来看，生产率提高最终会反映到工资、企业利润、政府税收以及整个社会生活水平上。加拿大曾经拥有非常强劲的生产率增长。在二战后的早期阶段，加拿大每小时劳动产出只用了18年就翻了一倍。但按照2000年以来的增长速度，同样的翻倍过程现在需要超过90年。

换句话说，过去一代人能够看到的经济进步，如今可能需要一个人的整个生命周期才能完成。这正是加拿大生活水平增长越来越缓慢的核心原因之一。

加拿大曾经是G7生产率第二，现在长期倒数第二

加拿大生产率问题并不是最近几年才出现。1965年，加拿大在G7国家中的生产率水平排名第二，之后排名逐渐下降。到了1980年代，加拿大已经跌到较低位置，并长期停留在G7倒数第二。

过去很长一段时间，加拿大并没有完全感受到这一问题的严重性。其中一个重要原因，是资源价格上涨曾经帮助加拿大掩盖了生产率不足。2001年至2014年期间，石油等加拿大出口商品价格上涨，意味着同样数量的出口可以换回更多进口商品。即使国内生产率增长不快，加拿大人的国际购买力仍然能够提高。

但2015年油价大跌之后，这种依赖资源价格弥补生产率不足的模式开始暴露问题。一个国家不可能永远依靠商品价格上涨来提高生活水平，最终还是要回到一个最基本的问题：每一个工作小时，到底能创造多少价值。

加拿大和美国的差距，主要集中在最有生产力的人群

加拿大与美国之间长期存在生产率和收入差距。但研究发现，这种差距并不是平均分布在所有人身上。James MacGee和Joel Rodrigue的研究指出，加美之间相当大一部分经济差距，集中在收入最高的10%人群。

他们估算，这部分人群解释了约四分之三的人均GDP差距，以及约三分之二的劳动生产率差距。其中，企业主以及受过大学教育的高收入专业人士之间的差距尤其明显。

这说明加拿大面临的一个重要问题是：能不能留住最优秀的人，以及能不能让高生产率企业在加拿大真正成长起来。如果最有能力的人不断离开，如果企业很难扩大规模，如果资本和人才找不到足够好的发展空间，那么整个国家的生产率自然很难提高。

AI来了，加拿大已经没有时间继续拖

今天的环境，比过去更加紧迫。一方面，美国贸易政策正在发生变化，加拿大经济面对更多贸易限制和不确定性；另一方面，AI正在迅速改变几乎所有行业。从软件、金融、制造业，到医疗、物流和专业服务，AI都在重新定义生产效率。

Stephen Tapp与其他研究人员在《Building an AI Nation》报告中估算，在AI快速普及的情景下，到2035年，加拿大GDP可能因此增加约2,000亿加元，相当于4.3%。

问题是，加拿大虽然在AI基础研究领域曾经拥有非常重要的位置，却仍然存在一个长期老问题：研究做出来了，商业化却跟不上。

真正决定AI能不能提升加拿大生产率的，并不是少数顶尖科技公司用了多少AI，而是整个社会能不能把AI真正用起来。企业需要投资软件、数据和自动化系统，重新设计生产流程；员工需要重新学习技能；管理层也需要改变组织方式。如果AI只是停留在几家大公司和研究实验室里，对整个国家生产率的改善仍然有限。

年轻人已经开始不相信未来会更好

生产率问题最直接的后果，最终还是落到生活水平上。一项2025年的Nanos调查发现，65%的加拿大人认为下一代人的生活水平会比今天更低。2012年，这个比例只有37%。

而年轻人的悲观程度更加明显。最新《World Happiness Report》中，加拿大整体排名已经从十年前的第6位下降到第25位；但如果只看年轻人，加拿大的排名更低，只有第71位。

研究发现，经济压力解释了加拿大年轻人生活满意度下降的近一半，其中住房负担能力是最大的单项因素。年轻人不仅买不起房，还越来越难找到能够真正积累职业经验的工作。Centre for the Study of Living Standards的研究发现，近年青年失业率上升，很大一部分原因来自企业招聘减少。

年轻人在职业生涯刚开始的时候，如果连第一份真正有价值的工作都找不到，就失去了积累技能、经验和收入的机会。这种影响甚至可能持续很多年。

问题不是加拿大没有资源，而是效率太低

加拿大缺资源吗？不是。加拿大拥有能源、矿产、土地、水资源、教育体系、科研机构，也拥有大量高素质人才。真正的问题，是这些资源能不能被有效配置。

一个国家最终能不能富裕，不取决于有多少政府项目、多少审批流程、多少补贴计划。关键是：整个社会创造价值的效率到底有多高。

如果一个企业为了做一件很简单的事情，需要在多个部门之间不断审批；如果一个项目需要几年才能完成；如果不同省份之间还存在大量贸易和监管壁垒；如果企业需要投入越来越多时间处理制度和行政成本，那么社会里大量时间，实际上并没有被用于创造新的价值。

AiF Insight：加拿大并不是没救，而是必须真正改革

AiF一直认为，加拿大并不是没有条件过得很好。恰恰相反，加拿大拥有全球少有的资源禀赋、稳定社会环境、成熟金融体系，以及大量受过良好教育的人才。

加拿大只要真心改革，打破臃肿的大政府和低效率的税收分配体系，打破省际贸易壁垒，提高全社会运行效率，大家完全可以活得不错。

问题是，真正的改革一定会触碰既得利益。一个已经运行几十年的体系，会形成庞大的部门、机构、流程和利益关系。每一个部门都可以解释自己为什么存在，每一个程序都可以解释为什么不能减少，每一层审批都可以找到存在理由。最后就变成：所有人都非常忙，但整个社会效率越来越低。

加拿大政府即使大幅减少人员，很多基本功能依然可以运转，而且可能运转得更有效率。

今天很多政府体系真正缺少的，不是更多人，而是更少的扯皮、更少的重复、更少的人为制造问题，再成立另一个部门去解决问题。

为什么改革这么难？

因为真正提高效率，往往意味着有人失去权力，有人失去预算，有人失去职位，也有人失去原本掌握的资源。这也是为什么很多时候，比起真正改革，更容易做的事情是寻找外部解释。

美国关税、贸易战、国际环境、油价、地缘政治，这些因素当然会影响加拿大经济。但如果一个国家长期生产率落后、企业规模做不大、内部贸易壁垒长期存在、年轻人看不到收入和生活水平改善，那么所有问题都解释成外部环境，显然远远不够。

外部环境只是压力测试。真正决定加拿大能不能承受这些压力的，还是自身效率。如果自身足够强，外部冲击只是周期；如果自身效率长期下降，那么任何一次外部冲击都会被放大。

作为个体怎么办？

对于普通人来说，最大的问题是：这些结构性改革，不是我们个人能够决定的。一个普通家庭无法决定政府规模，无法决定什么时候取消省际贸易壁垒，也无法决定加拿大生产率什么时候真正出现拐点。

所以问题最终会回到自己身上：作为个体怎么办？

AiF的答案一直非常明确：找到正确的方向，好好做投资。

如果整个经济的财富分配越来越依赖资本、科技和高生产率行业，而工资增长无法跟上资产和生产力增长，那么仅仅依靠劳动收入，很难解决长期财富问题。

AI正在创造新的产业，新的技术正在提高生产率，全球资本正在不断流向能够真正创造价值的企业。这些趋势不会因为加拿大政府改革快一点还是慢一点而停止。普通人无法控制宏观制度什么时候改变，但可以决定自己的资金放在哪里，可以决定自己是否参与未来真正创造新增价值的产业，也可以决定自己的财富，是不是只依赖一份工资。

除此之外，还有更好的选择吗？